首の奥深くに潜む「後頭下筋群」の正体とは？──姿勢と健康を守る小さな巨人に注目！
こんにちは！札幌で訪問マッサージを提供している施術師S.Kです。
突然ですが、「首がなんだか重い」「姿勢が悪い気がする」「肩こりや腰痛が治らない」──そんなお悩みを抱えてはいませんか？このような症状の原因として、実はあまり知られていない“ある筋肉群”が深く関わっていることをご存じでしょうか。
その名も「後頭下筋群（こうとうかきんぐん）」。
この首の奥にひっそりと存在する4対の小さな筋肉たちは、現代人の生活習慣によってとても酷使されているにも関わらず、ほとんど注目されることがありません。しかしこの小さな筋肉こそが、あなたの姿勢、健康、そして見た目の若々しさを支えている“ちいさな巨人”なのです。
本記事では、札幌で訪問マッサージをご提供している私たちが、日々の施術を通して感じている「後頭下筋群の大切さ」について、わかりやすく解説します。そして、簡単にできるセルフケアや運動方法もご紹介しますので、ぜひ最後までお読みください！
首の奥に潜む「後頭下筋群」とは？
まず「後頭下筋群」という名称を聞いても、ピンとこない方が多いと思います。それもそのはず、この筋群はとても小さく、しかも体の奥深くにあるため、通常はあまり注目されません。しかし、だからこそケアを怠ることで、肩こり、首の痛み、姿勢の崩れといった不調が起こりやすくなるのです。
後頭下筋群は、後頭部から首の上部にかけて存在し、頭の位置を微細に調整する役割を担っています。特に、現代人がよく陥りがちな「スマホ首」「ストレートネック」などの症状とも深い関係があるのです。
姿勢を支える重要な働き
私たちが座っている時や立っている時、頭は自然と体の上にバランスよく乗っているように見えますが、実はそのバランスを保つために働いているのが後頭下筋群です。
例えば、居眠りをして「カクンッ」と首が落ちた経験はありませんか？これは、後頭下筋群が働きを停止し、頭を支えられなくなった瞬間に起こる現象です。つまり、私たちが無意識のうちに頭を支えていられるのは、後頭下筋群が頑張ってくれているからなのです。
しかも頭の重さは約5〜8キログラム。スイカ1個分の重さに相当します。その重量を小さな筋肉が支えていると思うと、彼らの負担は想像以上です。
「首猫背」が引き起こす負の連鎖
札幌で訪問マッサージをしていると、「最近つまずきやすくなった」「足が上がりにくい」といったご相談をよく受けます。実はこれ、首の筋肉と無関係ではありません。
現代人の多くは、スマートフォンやパソコンを長時間使用する生活を送っています。その姿勢の特徴は、アゴを突き出したような前傾姿勢、いわゆる「首猫背」。この姿勢では、後頭下筋群に過剰な負荷がかかるため、筋肉が緊張し続けてしまいます。
結果として、
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頭が前に出る
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背骨が湾曲する
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骨盤が後傾する
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太ももの前側に重心がかかる
という悪循環が生まれ、全身のバランスが崩れます。その結果、足が上がりづらくなり、つまずきやすくなったり、膝や腰への負担も増加してしまうのです。
現代人の“目の疲れ”も後頭下筋群に影響
札幌の訪問マッサージをご利用いただくお客様の中には、パソコンやスマートフォン作業が多い方が非常に多く見受けられます。そのような方に共通するのが、「目の疲れ」。
実は、後頭下筋群は視線の位置を感知して、それに応じて首の位置を調整しています。つまり、目が疲れることで首の筋肉にも余計なストレスがかかってしまうのです。
特に長時間の画面作業が続くと、後頭下筋群は休む暇もなく働き続けるため、慢性的な首こりや頭痛、さらには自律神経の乱れまで引き起こす恐れもあります。
後頭下筋群を守るセルフケア２選
札幌の訪問マッサージでもご案内している、とても簡単で効果的な後頭下筋群のケア方法を2つご紹介します。ご自宅でできるので、ぜひ試してみてください。
①目と首を逆方向に動かすエクササイズ
これは、後頭下筋群のバランスを整える運動です。
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首をゆっくりと上に向ける
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同時に、目線は下に向ける
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その状態を5秒キープ
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今度は逆に、首を下に、目線は上に
このように、「首」と「目線」を反対方向にゆっくり動かしていくことで、後頭下筋群を緩やかに刺激できます。
※めまいがある方や、首の病気で医師から制限を受けている方は控えてください。
②仰向けで行う枕押しエクササイズ
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仰向けに寝て、後頭部が枕にしっかり乗るようにします。
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その状態で、頭で枕をやさしく10秒間押します。
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5秒ほど休み、これを3セット繰り返します。
この運動は、後頭下筋群に無理なく力を加えられる安全なトレーニング法です。歯を食いしばらず、呼吸を止めないように注意しましょう。
アゴの位置を正しく整える習慣も効果的！
普段の生活の中で、鼻と唇の間を人差し指で軽く押し、アゴを自然に引いてみてください。それだけでも首のラインが整い、正しい姿勢へと導かれます。
見た目にもスッキリと若々しく、歩行時にも足がスムーズに上がりやすくなります。札幌で訪問マッサージを行う中でも、このアドバイスは非常に好評です。
「首の筋肉」は年齢を若返らせるカギ
姿勢が整うと、全身の筋肉のバランスも自然と良くなります。肩こりや腰痛、膝の違和感も軽減され、呼吸も深くなり、心身ともにリラックスできるようになります。これはまさに“健康の連鎖反応”ともいえる効果です。
札幌の訪問マッサージでは、このような深部の筋肉まで丁寧にアプローチし、根本的な改善を目指しています。病院や整骨院ではなかなか届かない“その奥”へ、しっかりと手が届くような施術をご提供しています。
最後に──姿勢は「毎日の積み重ね」から変えられます
現代のライフスタイルでは、知らず知らずのうちに首や背中に大きな負担をかけています。その負担を軽減するためには、正しい知識と、無理のないセルフケアの積み重ねが大切です。
今回ご紹介した後頭下筋群のケアを、ぜひ毎日の習慣に取り入れてみてください。もちろん、「自分ではよくわからない」「もっと詳しく見てほしい」という方は、札幌市内で訪問マッサージを行っている私たちにぜひご相談ください。
お一人おひとりの状態に合わせたオーダーメイドの施術で、根本から身体を整え、より快適な毎日をサポートいたします。
どうぞお気軽に、お電話やLINEでご連絡ください。札幌で訪問マッサージをお探しの方のご連絡を心よりお待ちしております！
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